Les ennemis du jardin : limaces et escargots

Les limaces et escargots sont responsables de plus de dégâts au potager que toute autre cause. Un seul limace peut dévorer une rangée entière de jeunes plants en une nuit. Mais pas de panique : de nombreuses solutions naturelles existent.

Comprendre l'ennemi

Quand sont-ils actifs ?

Les limaces sortent principalement la nuit et par temps humide. Elles sont plus actives :

• Au printemps et en automne (températures douces + humidité)
• Après la pluie ou un arrosage
• Par temps couvert

Que mangent-elles ?

Elles préfèrent : salades, jeunes semis, hostas, fraises, choux, dahlias, haricots en germination. Les plantes aromatiques, les alliacées (ail, oignon) et les plantes à feuilles coriaces sont généralement épargnées.

Solutions naturelles

Barrières physiques

Cendre de bois : Entourez les plants d'un cordon de cendre. Les limaces n'aiment pas la traverser (irritant). Inconvénient : à renouveler après chaque pluie.

Coquilles d'œufs broyées : Même principe que la cendre. L'efficacité réelle est débattue mais c'est gratuit et inoffensif.

Cuivre : Les limaces reçoivent un micro-choc électrique au contact du cuivre. Bandes de cuivre autour des pots, fil de cuivre autour des planches. Efficace mais coûteux.

Laine de mouton : En paillage autour des plants, les fibres de laine irritent les limaces. Solution de plus en plus populaire.

Pièges

Piège à bière : Enterrez un récipient (pot de yaourt, soucoupe) rempli de bière. Les limaces sont attirées et se noient. Changez la bière tous les 2-3 jours. Attention : n'utilisez pas des récipients trop grands qui pourraient aussi piéger les carabes (prédateurs de limaces).

Planches et tuiles : Posez des planches humides ou des tuiles retournées dans le potager. Les limaces s'y réfugient le jour. Ramassez-les le matin et déplacez-les loin.

Demi-pamplemousse : Posez un demi-pamplemousse vidé, face contre le sol. Piège efficace et compostable.

Prédateurs naturels

Favorisez les prédateurs de limaces dans votre jardin :

• Hérissons : un hérisson mange des dizaines de limaces par nuit. Laissez un passage dans la clôture (13x13 cm)
• Carabes : ces coléoptères noirs sont de redoutables chasseurs de limaces. Ne les confondez pas avec les ravageurs !
• Orvets : ces lézards sans pattes sont inoffensifs et dévorent les limaces
• Crapauds : gardez un point d'eau pour les attirer
• Canards coureurs indiens : les champions anti-limaces ! (si vous avez l'espace)

Granulés biologiques

Les granulés à base de phosphate de fer (Ferramol) sont homologués en bio et sans danger pour les animaux domestiques et la faune. Ils remplacent avantageusement les granulés au métaldéhyde (toxiques et bientôt interdits).

Prévention

Arrosage intelligent

Arrosez le matin plutôt que le soir. Le sol aura le temps de sécher en surface avant la nuit, ce qui décourage les limaces.

Jardin propre

Supprimez les abris de jour : débris, planches inutiles, herbes hautes au bord du potager.

Plants robustes

Plantez des plants bien développés plutôt que de semer en place. Les jeunes pousses fragiles sont les plus vulnérables.

Plantes répulsives

Entourez le potager de plantes que les limaces évitent : romarin, thym, sauge, moutarde, capucine (plante-piège qui les attire loin des légumes).

FAQ

Le sel tue-t-il les limaces ?

Oui, mais c'est cruel et salinise le sol (néfaste pour les plantes). Évitez cette méthode.

Les limaces ont-elles une utilité au jardin ?

Oui ! Elles participent à la décomposition de la matière organique et nourrissent les prédateurs (hérissons, oiseaux). L'objectif n'est pas de les éliminer mais de protéger vos cultures.

Comment protéger mes semis de salades ?

Semez en godet et plantez des plants bien développés plutôt que de semer en place. Protégez avec une cloche ou un anneau de cuivre les premières semaines.