La grande famille des choux (Brassica) offre une diversité étonnante de formes, de saveurs et de saisons de récolte. Rustiques et productifs, les choux méritent une place de choix au potager.
Panorama des choux
Choux pommés
- Chou cabus : la pomme ronde classique (vert ou rouge)
- Chou de Milan : feuilles gaufrées, plus tendre, résistant au froid
- Chou pointu : forme conique, précoce, saveur douce
Choux-fleurs et brocolis
- Chou-fleur : inflorescence blanche serrée, culture exigeante
- Brocoli : plus facile que le chou-fleur, récoltes échelonnées
- Romanesco : spectaculaire (fractales !), même culture que le chou-fleur
Choux à feuilles
- Chou kale : tendance, très nutritif, résistant au gel
- Chou chinois (pe-tsaï) : doux, pour les woks et salades
- Chou palmier (cavolo nero) : feuilles allongées, italien
Choux racines et tiges
- Chou-rave : bulbe charnu au-dessus du sol, croquant et doux
- Choux de Bruxelles : petites pommes sur une tige, saveur prononcée après le gel
Culture générale des choux
Semis
- En pépinière de mars à juin selon les variétés
- Repiquage quand les plants ont 5-6 feuilles
- Espacement : 40-60 cm selon la variété
Sol et exposition
- Sol riche, profond, consistant (les choux aiment les sols lourds)
- pH : 6,5-7,5 (apportez de la chaux si le sol est acide)
- Exposition : soleil, tolère la mi-ombre
- Enrichissez avec du compost ou du fumier bien décomposé
Arrosage
Les choux sont gourmands en eau, surtout lors de la formation de la pomme ou de l'inflorescence. Arrosez régulièrement et généreusement.
Le problème majeur : la piéride du chou
Le papillon blanc pond sur les feuilles des choux. Ses chenilles vertes dévorent le feuillage en quelques jours.
Prévention
- Voile anti-insectes : la solution la plus efficace. Couvrez dès la plantation.
- Ramassage manuel : écrasez les œufs jaunes sous les feuilles
- Bacillus thuringiensis : insecticide biologique qui tue les chenilles sans nuire aux autres insectes
- Association : plantez du thym, de la sauge ou de la menthe à proximité
Autres ravageurs
- Altises : petites puces qui criblent les feuilles de trous. Arrosage régulier les fait fuir.
- Mouche du chou : larves qui attaquent les racines. Collerettes en carton au pied des plants.
- Pucerons cendrés : colonies grises sous les feuilles. Savon noir.
Choux d'hiver
Les choux sont les rois du potager d'hiver :
- Le chou de Milan résiste à -10°C
- Le kale résiste à -15°C
- Les choux de Bruxelles s'améliorent après le gel
Semez en mai-juin pour une récolte d'octobre à mars. Peu de légumes sont aussi productifs en hiver.
Rotation
Ne replantez pas de choux (ni de radis, navet, roquette — tous des brassicacées) au même endroit pendant 3-4 ans. La hernie du chou, maladie du sol, persiste des années.
FAQ
Le chou kale est-il vraiment un super-aliment ?
Il est effectivement très riche en vitamines (C, K, A), minéraux et antioxydants. Mais tous les choux sont nutritifs ! Le kale a l'avantage d'être rustique et facile à cultiver.
Quand la pomme commence à se former, rabattez les feuilles par-dessus pour la protéger du soleil. La pomme restera blanche et tendre.
Les choux prennent beaucoup de place, que faire ?
Choisissez des variétés compactes : chou pointu, chou-rave ou chou kale (récolte feuille par feuille). Le chou chinois est aussi relativement compact.
