Rien ne surpasse la saveur d'une fraise cueillie à maturité directement au jardin. Le fraisier est une plante vivace qui, bien entretenue, produit pendant 3 à 4 ans avant de nécessiter un renouvellement.
Choisir ses variétés de fraisiers
Il existe deux grands types de fraisiers, et le choix influence directement votre calendrier de récolte.
Fraisiers non remontants
Ils produisent une seule récolte abondante en mai-juin :
- Gariguette : la star française, précoce, fruit allongé et parfumé
- Ciflorette : très sucrée, chair ferme, bonne résistance aux maladies
- Darselect : gros fruits, très productive, bonne saveur
- Elsanta : la plus cultivée au monde, fruit régulier et ferme
Fraisiers remontants
Ils produisent de juin jusqu'aux gelées avec un pic en septembre :
- Mara des Bois : saveur exceptionnelle de fraise des bois, très parfumée
- Charlotte : chair fondante, très sucrée, résistante aux maladies
- Maestro : gros fruits, production étalée, goût excellent
- Cirafine : allongée, parfumée, productive jusqu'en octobre
Fraisiers des bois
Petits fruits très parfumés, idéaux en bordure ou en pot :
- Reine des Vallées : la classique, petits fruits très aromatiques
- Alexandria : sans stolon, idéale en bordure
Plantation des fraisiers
Quand planter
La meilleure période est la fin de l'été (août-septembre) : les plants s'enracinent avant l'hiver et produisent dès le printemps suivant. La plantation de printemps (mars-avril) est possible mais la première récolte sera moindre.
Préparation du sol
- Enrichissez avec du compost bien décomposé
- Le sol doit être drainé (les fraisiers détestent l'eau stagnante)
- pH idéal : 5,5 à 6,5 (légèrement acide)
- Désherbage soigneux de la parcelle
Technique de plantation
- Espacez les plants de 30-35 cm en tous sens
- Creusez un trou assez large pour étaler les racines
- Placez le collet (base des feuilles) au niveau du sol — ni trop enterré, ni trop haut
- Tassez et arrosez copieusement
- Paillez immédiatement avec de la paille (d'où le nom "fraise" !)
Entretien des fraisiers
Paillage
Le paillage est indispensable : il maintient les fruits propres, conserve l'humidité et limite les mauvaises herbes. La paille de blé est le paillage traditionnel et idéal. Les copeaux de bois ou le feutre géotextile sont aussi utilisés.
Arrosage
Arrosez régulièrement au pied, surtout pendant la floraison et la formation des fruits. Évitez de mouiller les fruits pour limiter le botrytis (pourriture grise). Le goutte-à-goutte est la solution idéale.
Suppression des stolons
Les stolons sont des tiges rampantes qui produisent de nouveaux plants. Supprimez-les pour concentrer l'énergie sur la fructification, sauf si vous souhaitez multiplier vos plants. Dans ce cas, laissez-en 2-3 s'enraciner puis séparez-les.
Fertilisation
Au printemps, apportez du compost ou un engrais spécial fraisiers. Évitez l'excès d'azote qui favorise les feuilles au détriment des fruits.
Protection contre les ravageurs
Les oiseaux
Les merles et les étourneaux adorent les fraises. Installez un filet de protection dès que les premiers fruits commencent à rougir.
Les limaces
Les limaces attaquent les fruits mûrs la nuit. Le paillage de paille les décourage un peu, mais des pièges à bière ou des granulés bio (phosphate de fer) sont souvent nécessaires.
Le botrytis (pourriture grise)
Ce champignon fait pourrir les fruits par temps humide. Prévenez en espaçant bien les plants, en supprimant les feuilles mortes et en évitant de mouiller les fruits.
Renouvellement de la fraiseraie
Après 3-4 ans, la production décline. Renouvelez vos plants en utilisant les stolons les plus vigoureux ou en achetant de nouveaux plants. Changez d'emplacement pour éviter la fatigue du sol.
FAQ
Peut-on cultiver des fraises en pot ou en suspension ?
Oui, les fraisiers sont d'excellentes plantes de pot et de jardinière. Les variétés remontantes et les fraisiers des bois sont les plus adaptés. Utilisez un substrat riche et arrosez très régulièrement.
Faut-il couper les feuilles des fraisiers en hiver ?
Non, les feuilles protègent le plant du froid. Contentez-vous de supprimer les feuilles sèches ou malades au printemps. Un paillage hivernal de feuilles mortes ou de paille protège les racines.
Quelles plantes associer aux fraisiers ?
L'ail et l'oignon éloignent les maladies fongiques. Le thym et la bourrache attirent les pollinisateurs. Évitez de planter les fraisiers après des pommes de terre ou des tomates (maladies communes).
