Le basilic est l'herbe aromatique indispensable de la cuisine méditerranéenne. Son parfum envoûtant et sa facilité de culture en font un must du potager et du rebord de fenêtre.
Variétés de basilic
Basilics classiques
- Grand Vert (Genovese) : le classique pour le pesto, grandes feuilles, parfum puissant
- Marseillais : petites feuilles, parfum intense, résistant à la chaleur
- Napolitain : très grandes feuilles (10 cm !), parfait pour les caprese
Basilics originaux
- Pourpre (Dark Opal) : feuilles violet foncé, saveur légèrement épicée
- Thaï : saveur anisée prononcée, indispensable en cuisine asiatique
- Citron : arôme citronné, parfait pour les poissons et les desserts
- Cannelle : notes de cannelle, original en tisane
Basilics compacts (pour pots)
- Greek Basil (Fin Vert) : en boule compacte, petites feuilles parfumées
- Pistou : petit et compact, très parfumé, idéal en pot
Semis et plantation
Semis en intérieur (mars-avril)
- Semez en surface dans du terreau fin (les graines ont besoin de lumière pour germer)
- Tassez légèrement sans couvrir les graines
- Brumisez pour humidifier
- Placez à 20-25°C sous une fenêtre lumineuse
- Germination en 5-10 jours
- Éclaircissez quand les plants ont 4 feuilles
Plantation en extérieur (mi-mai)
Le basilic est très frileux et meurt dès les premières gelées :
- Attendez que tout risque de gel soit écarté
- Sol chaud (15°C minimum)
- Espacement : 20-25 cm
- Exposition : plein soleil, abrité du vent
Culture en pot
Le basilic est l'aromate idéal pour le rebord de fenêtre :
- Pot de 15-20 cm minimum avec bon drainage
- Terreau riche et léger
- Rebord de fenêtre ensoleillé
- Arrosage régulier (le substrat sèche vite en pot)
Entretien
Arrosage
Le basilic aime l'eau mais pas l'excès :
- Arrosez au pied, jamais sur les feuilles
- Sol toujours frais mais jamais détrempé
- En pot : arrosez dès que la surface sèche
- Préférez l'arrosage du matin
Le pincement : l'astuce essentielle
Pincez régulièrement les extrémités des tiges (en prélevant les paires de feuilles supérieures). Cela :
- Empêche la montée en fleur
- Favorise la ramification
- Maintient un port compact et fourni
- Stimule la production de nouvelles feuilles
Si des fleurs apparaissent, coupez-les immédiatement. Dès que le basilic fleurit, les feuilles perdent leur arôme.
Fertilisation
Un peu d'engrais liquide toutes les 2 semaines en pot. Au jardin, un sol enrichi en compost suffit.
Récolte et conservation
Récolte
Récoltez toujours en pinçant au-dessus d'un nœud (paire de feuilles). Jamais en arrachant les feuilles une par une : la plante se ramifie et repousse mieux quand on coupe les tiges.
Conservation
- Frais : dans un verre d'eau à température ambiante (jamais au réfrigérateur)
- Congélation : hachez et congelez dans des bacs à glaçons avec un peu d'huile d'olive
- Séchage : possible mais perte de saveur importante
- Pesto : la meilleure façon de conserver le basilic en quantité
Association au potager
Le basilic est un excellent compagnon au jardin :
- Avec les tomates : améliorerait leur saveur et éloigne les pucerons
- Avec les poivrons et aubergines : mêmes besoins de chaleur
- Éloigne : mouches, moustiques, pucerons
- Attire : abeilles et pollinisateurs
Problèmes courants
Le basilic file (tiges longues et claires)
Manque de lumière. Rapprochez d'une fenêtre ensoleillée ou sortez le pot dehors.
Feuilles qui noircissent
Froid ou excès d'eau. Le basilic est tropical et déteste le froid et l'humidité stagnante.
Pucerons
Les pucerons verts attaquent parfois les jeunes pousses. Pulvérisez du savon noir dilué.
FAQ
Les basilics du supermarché survivent-ils ?
Rarement longtemps. Ces pots contiennent des dizaines de plants serrés, élevés sous serre avec éclairage artificiel. Séparez les plants et rempotez-les individuellement dans de plus grands pots pour leur donner une chance.
Le basilic repousse-t-il l'année suivante ?
Non, c'est une annuelle en climat français. Il meurt aux premières gelées. Mais il est si facile à semer que ce n'est pas un problème ! Récoltez les graines en fin de saison.
Peut-on faire pousser du basilic en hiver ?
Oui, en intérieur sous une fenêtre très lumineuse ou avec un éclairage artificiel. La croissance sera plus lente qu'en été mais c'est tout à fait possible.
