La taille des arbres fruitiers est un sujet qui intimide beaucoup de jardiniers. Pourtant, les principes de base sont peu nombreux et faciles à comprendre. Un arbre bien taillé est plus productif, plus sain et plus beau.
Pourquoi tailler
- Aération : la lumière et l'air pénètrent dans la ramure, limitant les maladies
- Production : la taille oriente l'énergie vers la fructification plutôt que la croissance végétative
- Structure : un arbre bien formé résiste mieux au vent et au poids des fruits
- Santé : suppression du bois mort et malade
- Taille : maintenir l'arbre à une hauteur de cueillette pratique
Quand tailler
Fruitiers à pépins (pommier, poirier)
- Taille d'hiver (décembre-février) : la taille principale, hors gel
- Taille d'été (juillet-août) : taille en vert, suppression des gourmands, éclaircissage
Fruitiers à noyaux (cerisier, prunier, pêcher, abricotier)
- Après la récolte (été-début automne) : ces arbres cicatrisent mal et sont sensibles aux maladies. La taille estivale leur convient mieux
- Taille minimale : ces arbres ont besoin de moins de taille que les fruitiers à pépins
Les règles de base
1. Supprimer le bois mort et malade
Premier geste, le plus évident : coupez tout ce qui est sec, cassé ou présentant des chancres.
2. Aérer le centre
L'intérieur de l'arbre doit laisser passer la lumière. Supprimez les branches qui poussent vers l'intérieur, se croisent ou frottent l'une contre l'autre.
3. Supprimer les gourmands
Les gourmands sont des pousses verticales et vigoureuses qui ne fructifient pas. Supprimez-les à la base. Les rejets au pied de l'arbre sont également à éliminer.
4. Favoriser les branches horizontales
Les branches fruitières sont les branches qui s'éloignent du tronc à un angle de 45-60°. Les branches trop verticales poussent vigoureusement mais ne fructifient pas. Vous pouvez arquer des branches jeunes pour les rendre plus horizontales.
5. Couper au bon endroit
- Coupez au ras d'un bourgeon orienté vers l'extérieur
- Ne laissez pas de moignon (chicot) qui pourrit
- Pour les grosses branches, coupez en 3 temps pour éviter d'arracher l'écorce
Technique de coupe en 3 temps (grosses branches)
- Entaille dessous : à 20 cm du tronc, sciez par-dessous sur un tiers du diamètre
- Coupe par-dessus : à 5 cm au-delà de l'entaille, sciez par-dessus (la branche tombe proprement)
- Coupe finale : sciez le moignon restant au ras du collet de branche (bourrelet)
Les 3-4 premières années, la taille vise à créer la charpente de l'arbre :
- Tige centrale + 3-4 branches charpentières réparties autour du tronc
- Supprimez les branches concurrentes de la tige centrale
- Raccourcissez les charpentières d'un tiers chaque hiver
- Éliminez les branches mal placées
Taille de fructification (arbres adultes)
À partir de la 4e-5e année :
Pommier et poirier
- Raccourcissez les rameaux latéraux à 3-4 bourgeons
- Identifiez les boutons à fruits (bourgeons arrondis) et conservez-les
- Supprimez les vieux rameaux qui ont déjà fructifié 3-4 ans
- Renouvelez régulièrement le bois fruitier
Cerisier et prunier
- Taille minimale après la récolte
- Suppression du bois mort et aération légère
- Ces arbres supportent mal les grosses coupes (gomme)
Outillage
- Sécateur : pour les branches jusqu'à 2 cm
- Ébrancheur : pour les branches de 2-5 cm
- Scie d'élagage : pour les grosses branches
- Mastique : inutile sur les petites coupes, discuté sur les grosses (certains experts le déconseillent)
Désinfectez vos outils entre chaque arbre (alcool à 70°) pour éviter la propagation des maladies.
FAQ
Un arbre non taillé produit-il des fruits ?
Oui, mais la production diminue avec le temps et les fruits sont plus petits. L'arbre se dégarnit à l'intérieur et les branches s'affaiblissent.
Peut-on trop tailler un arbre fruitier ?
Oui ! Une taille trop sévère provoque une explosion de gourmands l'année suivante et retarde la fructification. Ne supprimez jamais plus d'un quart de la ramure en une seule fois.
Commencez par le bois mort et les branches malades. L'année suivante, aérez progressivement le centre. Étalez la remise en forme sur 3-4 ans pour ne pas choquer l'arbre.
